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Dracula
AKA: Dracula `79

USA 1979, Farbe, 110 min
Regie	John Badham
Drehbuch	W. D. Richter
Vorlage	Hamilton Deane/John L. Balderstone
Kamera	Gilbert Taylor
Musik	John Williams
Frank Langella	Graf Dracula
Laurence Olivier	Van Helsing
Donald Pleasence	Dr. Seward
Trevor Eve	Jonathan Harker
Jan Francis	Mina van Helsing
Tony Haygarth	Renfield
Duvitski	Annie

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Der Film beginnt mit der Ankunft des Totenschiffes in England, unser vampirischer Graf ist der einzige "Überlebende" einer Katastrophe, die niemand ergründen kann. Dennoch wird er am nächsten Abend zum Dinner bei den Sewards, Lucys Familie, geladen. Schnell macht er sich Mina van Helsing gefügig, deren Lebensgeister rasch schwinden. Schon wenige Tage später muß Dr. Sewards guter Freund, Abraham van Helsing zur Beerdigung seiner Tochter anreisen. Er, ein Gelehrter der auch in okkulten Dingen Bescheid weiß, erkennt den wahren Charakter des smarten Grafen, nachdem er persönlich den vampirischen Untrieben seiner nun untoten Tochter ein Ende bereitet. Doch der galante Blutsauger ist längst in Richtung Karparten unterwegs, und zwar mit seiner geliebten Lucy im Gepäck. Auf dem Schiff, das ihn und seine neue Braut nach Transsylvanien bringen soll, stell ihn Van Helsing. Dracula verfängt sich in einer Seilwinde, wird ans Tageslicht gezogen und zerfällt dramatisch und sehr effektiv am Hochmachst des Schoners baumelnd zu Staub, womit wir wieder bei Murnaus Einfluß wären.

Badhams Dracula von 1979 unterscheidet sich in vielerlei Hinsicht von seinen Vorgängern. Nicht nur, dass er Stokers Vorlage radikal gekürzt hat, er und Drehbuchautor Richter veränderten auch ganze Passagen, schrieben Szenen raus, komplett neue rein und auch sonst ist hier einiges anders als wir es bis dahin kannten.

Badham läßt die Vorgeschichte in Transsylvanien komplett weg und verlegt die Geschichte ins England des Fin de Siecle. Auch die Personen und Charaktere sind größtenteils absolut verändert. Hier ist Dracula ein einsamer Monarch, der nach Leben und Gesellschaft lechzt, er attackiert seine Opfer nicht, er verführt sie charmant und galant. Lucy ist eine selbstbewußte junge Frau, die sich keinesfalls mit der Opferrolle begnügt, Mina hier gar die Tochter Van Helsings, Harker kommt, ähnlich wie Weiland bei Browning, nur die Rolle Lucys Liebhabers zu.

Badhams Dracula wurde 1979 kein großer Kassenschlager , trotz großer Stars wie Kate Nelligan, Laurence Ollivier, oder den auf Horrorformate adaptieren Donald Pleasence, trotz großer eindrucksvoller Bilder und trotz, oder vielleicht gerade wegen der neuen Aspekte, die Badham in die altbekannte Geschichte einbrachte. Frank Langella war ein neuer, durchaus zeitgemäßer Dracula, schön und kultiviert, aber auch mächtig und eindrucksvoll, wenn er z.B. seinen Untergebenen lässig das Genick bricht. Dennoch, die Fans hielten "ihrem" Christopher Lee die Treue. Schade, denn dieser etwas andere Dracula ist durchaus einer der Originellsten.